常见的依靠父母的美国公民身份自动成为公民的方式有两种：出生或出生后但18岁生日之前。如果一个人在美国境内出生则自动成为公民。 在这种情况下，其出生证明就是其的公民身份的证明。如果一个人在美国境外出生，但父母之一为美国公民并且在一定条件下，其中包括他/她也是美国公民。这种情况下，他/她需要获得公民证以证明他/她的公民身份。
已有绿卡
如果这个国外出生的子女现在人在美国的话，必须在2001年02月27日后，据移民法320条例，这个孩子符合以下所有条件才可以申请公民：
- 这个孩子的父母其中一方现在必须是美国公民﹐而父母在孩子出生时不一定要是美国公民；
- 这个孩子必须在18岁以下；
- 这个孩子必须是美国永久居民；和
- 这个孩子必须在美国公民的父母合法的监护下共同生活。
移民局的N-400和N-600表格
如果这个孩子人在国外的话，据移民法320条例，这个孩子符合以下所有条件才可以申请公民：
- 这个孩子必须至少父母其中一方是美国公民，不论是亲生或领养的；
- 这个美国公民父母必须居住在美国五年以上，其中至少2年在美国的生活是在14岁以后，或有一美国公民的祖父母符合这个居住的要求；
- 这个孩子必须在18岁以下；
- 这个孩子必须与在美国公民的父母共同生活，且公民父母有合法的监护权；
- 这个孩子必须可以取得在美国居住的合法身份，并保持这个合法身份直到他们取得公民权。
跟着父母成为美国公民
只要公民的子女符合以上的要求，不需要采取其他行动就可以自动成为公民。如果他们需要取得合法的文件来证明是美国公民的话，可以直接向国务院申请美国护照或向移民局申请入籍证。如果这个小孩是有血缘关系的子女，公民父母只要提出公民证明书，这个孩子是永久居民、血缘关系等证明后，可向移民局提出N-600入籍的申请。在某些特殊的情况下，即使这永久居民子女现在居住在国外，也可视同与公民父母居住在美国境内，不过由于这个认定十分复杂且困难度较高，所以目前移民局及国务院仍要求这个孩子人要居住在美国境内。
公民纸
因此，王律师提醒，美国移民法并不简单，它是十分复杂的。只有，拥有多年经验的专业移民律师，可窥探一二并且运用自如。曾经有客人在大学毕业后，没有多久就申请N-400考公民，不过之后被移民局拒绝了，理由就是已经是公民了，之后才决定申请N-600。因此，他白白浪费了3年的时间，蹉跎岁月。如果，你或你的孩子有可能符合以上条件，那么，应该尽快找律师咨询，因为每个人的移民背景并不一致，不是每个人都适用以上条件。从而，避免走不必要的弯路。
